La chaîne musicale MTV a 25 ans

La chaîne de télévision musicale MTV qui a révolutionné l’industrie du disque et du show-business... pour le meilleur et pour le pire a 25 ans.
C’est le 1er août 1981 que MTV ouvrait son antenne aux Etats-Unis en diffusant le vidéo clip du groupe britannique "The Buggles" et son titre évocateur "Video killed the radio star" (la vidéo tue la vedette radio).

"Comme n’importe quel parent dont la naissance d’un enfant compte parmi les plus beaux jours de son existence, les balbutiements de MTV demeurent sans nul doute parmi les meilleurs moments des membres de l’équipe", déclarait ce week-end au journal USA Today Martha Quinn, l’un des cinq premiers "VJ’s" (Video Jockey’s) de la chaîne.
Comme il y a 25 ans, MTV vise toujours un public jeune, friand de musique moderne et de télévision, en forte attente d’innovations.
"Nous étions des rebelles avec une cause, nous avions derrière nous la génération rock’n’roll et la génération télévision", se souvient Martha Quinn.

Aujourd’hui, MTV, davantage axée sur la promotion de programmes "maison" que sur la diffusion de vidéo clips, représente une pénétration sans pareille touchant quelque 481,5 millions de foyers dans 179 pays.
"MTV est une innovation aux proportions et au succès psychodémographique immenses", relevait en 1988 le sociologue R. Serge Denisoff dans un livre intitulé "Inside MTV" (MTV, vue de l’intérieur).
Le phénomène MTV a contribué à sauver de la crise l’industrie du disque qui menaçait depuis la fin des années 70, permis de relancer le format "single" auquel les artistes ont redonné priorité grâce à la créativité des clips et a, peu à peu, ouvert la voie au téléchargement de chansons sur internet.

Bien entendu, les artistes ont été les premiers à bénéficier du phénomène MTV. L’exemple le plus parlant, étant sans doute celui de la célébrissime Madonna dont la carrière a si bien profité de l’aubaine, notamment grâce à la diffusion de sulfureux clips, à tel point que la chaîne est souvent surnommée "Télévision Madonna".
"+Télévision Madonna+ a tant fait pour ma carrière", reconnaît volontiers la star américaine qui déclarait récemment que leurs "carrières avaient commencé au même moment".
"L’aide de MTV m’a permis et me permet toujours de m’exprimer et de partager ma vision avec le monde", ajoutait Madonna.

Carol Vernallis, professeur de l’Université de Wayne (Michigan, nord) et auteur du livre intitulé "Experiencing Music video : Asthetics and cultural context" (l’expérience de la vidéo musicale : esthétisme et contexte culturel), a déclaré à l’AFP que "la musique avait changé" en profondeur depuis l’avènement du clip sur MTV.
"Quand le clip est apparu dans les années 80, l’attention s’est portée non plus sur l’album mais sur la chanson. Je pense même que le rap est le résultat du format vidéo, sans cela, on ne pourrait pas écouter quelqu’un qui fait mine de parler", estime l’universitaire.
"Le lien entre la mode, la gestuelle et la musique est bien plus étroit qu’avant le clip", poursuit Mme Vernallis en citant le cas de l’Américaine et pur produit MTV, Britney Spears.

Et si Bono, le chanteur du groupe U2, estime que "MTV a rendu la musique plus sexy et festive", tout le monde n’émet pas toujours le même son de clôche.
Ainsi, dans la comédie américaine "School of Rock" (L’école du Rock), le personnage principal Jack Black, un inconditionnel des bons vieux groupes de rock tels qu’AC/DC et autres Led Zeppelin, explique à une bande de jeunes que c’est cette "chose insignifiante du nom de MTV" qui a eu la peau du rock’n’roll.
On se souvient aussi des Dead Kennedys, groupe de punk californien qui tirait à boulets rouges sur la chaîne avec leur titre "MTV - Get Off the air", autrement dit : MTV, dégage l’antenne.

© 2006 AFP

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